就是因为有水的存在，各种生物形态在地球上诞生，水资源丰富是生物生存的重要因素之一。数据显示，地球总蓄水量高达13亿立方米，其中97%是海水，不能直接饮用，其余3%是淡水，但大部分分布在地球两极和高山冰川中，而且淡水的含量少于地球水资源总量的0.5%。这种分布极不均匀的淡水资源并不多见，其中有一个湖泊，表面液体淡水资源的五分之一是靠它自身的力量获得的，这就是贝加尔湖。

在俄罗斯西伯利亚的伊尔库茨克有一面湖泊，就是贝加尔湖。湖泊面积3.15万平方公里，仅以湖泊面积计算，在淡水湖中排名第六，前五名分别是北美洲的斯利奥湖(面积8.2万平方公里)，非洲的维多利亚湖(面积6.9万平方公里)，北美的休伦湖(面积5.96万平方公里)，美国的密歇根湖(面积5.8万平方公里)，非洲的坦加尼卡湖(面积3.3万平方公里)。

但贝加尔湖水平均深度却高达730米，有1600多米深，这是地球上深的湖。尽管贝加尔湖的水域面积比较小，但由于填水深度的影响，其储存水的能力大大提高，其储存的淡水量达到23.6兆立方米，表层河湖的淡水总量约为120兆立方米，其中贝加尔湖一个湖泊的水量接近五分之一。

若以2.3兆立方米的概念来说明贝加尔湖的蓄水情况，则直观，可与其他比较熟悉的湖泊进行比较。拿北美洲的五大湖来说，五大湖是大的淡水水域，仅斯利奥尔一湖的面积就接近贝加尔湖的3倍，在全球面积大的10个湖泊中，5大湖泊中有4个上榜。但是如此庞大的淡水湖群，因为平均水深很小，因此不足100米，总蓄水量只达到22.8兆立方米，略低于贝加尔湖。