贝加尔湖是地球上一个独一无二的淡水湖泊，让人惊奇的是它的水质十分清澈，达到了可以直接饮用的程度，其水质透明度可达四十余米。贝加尔湖水的地质构造也非常奇特，它是一个地壳断层湖泊，深处达1637米，湖中还蕴藏着丰富的生物资源，是俄罗斯的主要渔场之一。贝加尔湖水位于亚洲的中心，在俄罗斯伊尔库茨克州和布里亚特共和国的边界上，也是世界上最古老、最深的湖泊之一。按湖泊面积计算，贝加尔湖排第六位。

贝加尔湖是构造湖，它蕴含了淡水储备的大约19％。共有336条河流流入贝加尔湖水，其中包括色楞格河，安加拉河上游，巴尔古津河等，只有一条安加拉河从贝加尔湖流出。

贝加尔湖的水是如此纯净，以至于和在专业实验室中经过多级净化的蒸馏水几乎相同。贝加尔湖水的透明度也很独特，一些研究人员发现，在某些地方，可以从船上观看到水下40米深的细节。早春冰层融化后，湖水特别透明，每年的这个时候，贝加尔湖水呈亮蓝色。到了夏季湖水开始变暖，其中浮游生物和藻类不断生长，此时湖水的颜色发生了变化，变成了微妙的绿松石色。

科学家们发现贝加尔湖中居住着无数肉眼看不见的甲壳类动物，占水库中所有甲壳类动物的80％。正是因为有了它们，贝加尔湖的湖水才变得异常清洁和透明。